在1999年8月各省市电视台联合举办的“星星擂台”上，5个城市的中学生代表在进行智力竞赛，当主持人问这5个学生：“你最崇拜的人是谁？”，上海的代表-上海外国语大学附中高中学生谈健脱口而出说“谭浩强！”，主持人问他：“为什么？”，他说“谭浩强学识渊博”。其他几个学生说祟拜的人中有周恩来、高尔基、拿破仑等。谭浩强教授恰好偶然地看到了这段电视节目，感到非常不安，当即亲自写了一封信寄给谈健。信是这样写的：
/////////////////////////////////////////////////////////////////// / //// //////////////////

谈健同学：你好！

　　昨天偶然看到北京电视台播出的“星星擂台”，看到了你说最崇拜的人是谭浩强。我吃了一惊。其实，你不应该崇拜我，应该崇拜那些对推动历史、推动科学作出重大贡献的伟人。即使在今天，在我国各条战线上做得比我好、贡献比我大的人何止千万。他们都是我们学习的榜样。我只是新中国培养出来的第一代千千万万个知识分子中普通的一员。但是我们的确能够说：我们这一代知识分子是无愧于祖国、无愧于历史的。我们做到了应该做的一切。 我也是在上海长大的，我于1952年从上海市上海中学高中毕业。我是上海解放后第一批青年团员之一。我想你也是一名共青团员吧。那时要做一名青年团员是不容易的。我记得1950年朝鲜战争爆发，党中央发“抗美援朝、保家卫国”的号召，要求大中学校学生投笔从戎，报名参加军事干部学校，保卫祖国。我们班三分之二的同学都报了名，最后有7名同学光荣参军。当时，我们在团课中听到了苏联游击英雄卓娅在上前线前讲的一句话：“如果祖国需要，我将用自己的鲜血交团费”。这句话影响了我一辈子。我想工作岗位可能不同，但是都应该用这种无私奉献的精神去工作。“只求耕耘，不问收获”，这就是我们这一代人的精神境界。

　　我曾经向多所大学的学生作过“怎样走向成功之路”的报告，讲我一生奋斗的经历和体会。如果有机会我愿意到你的学校和同学们谈一谈。

　　看来你是对计算机很感兴趣的，否则也不会知道我的名字了。特赠你一本我签了名的书，作为纪念。我想你的学习一定很好。祝你奋发有为、自强不息，将来成为祖国的栋梁。你们这一代肯定会超过我们这一代的。

　　代向全校师生员工问好。

谭浩强

1999年8月14日
//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

谈健同学收到信后，给谭浩强教授写了一封回信，信中说：

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////
谭教授：您好！

　　如果说您看到我说最崇拜的人是谭浩强时吃了一惊的话，当我收到谭教授的信时简直是哑口无言。十分感谢谭教授能够在百忙之中关心像我这样的小辈，感谢谭教授寄来的书。

　　《C程序设计》无疑是我最喜爱的一本计算机书籍，也是对我帮助最大的一本计算机书籍。我学习计算机没有上过一天的课，完全靠的是自学，所以一本好的教材对我来说是很重要。而《C程序设计》正迎合了我的需要。那时只有初二，只会用QBASIC编一些小程序。有同学在福利会少年宫学习电脑，用的教材就是《C程序设计》，于是就借来看。这本书深深地吸引了我，一口气就读完了十章。最出乎意料的是这些内容我完全能够看懂，而且记忆深刻。这是以前从来没有遇见过的，计算机书籍总要看上两三遍才能完全理解，这次竟截然不同。第二天，我把这本厚厚的书从头看了一遍，接着就能读程序了。

　　一直令我敬畏的C语言竟然如此轻易的拿下了，这完全要归功于《C程序设计》这本好书。从此谭浩强这个名字就一直刻在我脑海中。直到现在TC依然是我掌握最牢靠的语言。编程中总会遇到困难，每次都会想要是谭教授遇到这样的问题一定能轻易解决掉。所以在我心里，电脑世界里对我最有帮助的人就是谭教授。

　　感谢谭教授的鼓励。从谭教授这一辈知识分子身上的确能够学习到很多。我会记住谭教授对我的希望，会努力成为祖国的栋梁。

　　谈健上